在我们工业设备运行系统中，有各种各样的电动机启动方式，有点动直接启动，联动启动，正反转启动，星三角降压启动，自耦变压器启动，软启动等等，在所有的设备中电动机的功率也是有大有小，小的电动机可以使用前面简单的启动方式就可以直接启动了，但是对于功率大的电动机用前面的方式启动显然就不能启动了，因为我们大家都知道电动机在启动的时候它的启动电流是非常大的，在启动的瞬间它的启动电流是电动机额定电流的4到7倍，例如75千瓦的电机在启动时，瞬间的电流会达到到安培的电流，产生这么高的冲击电流从而导致跳闸，从而影响其他用电设备的正常运行，所以要采用降低电压的措施，减小大电流的冲击。那么软启动就是一种好的降压启动运行方式。

软启动方式可以电压由零慢慢提升到额定电压，电机在启动过程中的启动电流，由过去过载冲击电流不可控制变成为可控制。并且可根据需要调节启动电流的大小。电机启动的全过程都不存在冲击转矩，而是平滑的启动运行。

软启动器是一种集电机软起动、软停机、多种保护功能于一体的新颖电机控制装置。它的主要构成是串接于电源与被控电机之间的三相反并联晶闸管及其电子控制电路。

软启动器采用三相反并联晶闸管作为调压器，用这种电路如三相全控桥式整流电路，使用软启动器启动电动机时，晶闸管的输出电压逐渐增加，电动机工作在额定电压的机械特性上，实现平滑启动，降低启动电流，避免启动过流跳闸。是一种工业设备应用非常广泛的降电压启动的方式。